Coffee or Tea

妖万華鏡、空咎、九尾狐×鬼火

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（上）

灯影街上傳來嘈雜的吵鬧與追逐聲，像是幾個小妖怪不過互看幾眼就大打出手，這事常有，只要不波及自身，大部分的妖怪都會選擇圍觀吆喝、少部分則當作沒有看見，至少對九尾狐來說，那些全都不重要，是的、通常是不重要。

身體在思考之前已經動了起來，九尾狐衝出去時掀起一陣強風，他沒怎麼注意尾巴搧倒幾名成群結隊的貓又，白皙的手往前伸就將一抹赤髮的身影、從整團狂踢猛打的妖怪中給拎了出來。

「哇啊！放、放開──？！呃、九尾狐大人？！」他睜著豔紅色的雙眼，臉上還帶著傷。

「你這孩子……闖禍時這聲大人叫得特別順？」九尾狐挑眉地說。

「我、我才沒有闖禍！」

「是嗎，鐮鼬呢？為什麼沒有和你在一起？」九尾狐問，他將懷裡的身軀摟緊了些，那些打群架的妖怪早被他嚇得一哄而散。

「你把我當什麼啊九尾狐？！」鐮鼬從另一頭趕來，帶著不情願的語氣說，「我可不是你請的保姆！也不是你的麵攤小弟！」

「鬼火……你手裡？」九尾狐問道。

只見鬼火小心翼翼將懷中一團毛茸茸的東西交給貓又們，那團物體緩緩顫動、探出兩顆小小的頭與四條貓尾巴。

「喝醉的青鬼打架鬧事，躲在桌子下的小貓又被嚇得不敢出來了，」鬼火說，一邊與向他道謝的貓又們揮手。

「所以不是鬼火打群架嘛……我就說灯影街上不可能有妖怪找鬼火麻煩。」鐮鼬嘖聲說，「但這樣還是很危險啊，他們爛醉什麼都不認得，瞧你臉都被劃傷了。」

「只是小傷──好疼！」鬼火縮起脖子、卻沒能避開那骨節分明的手指。

「抬頭我看看，」九尾狐說，一雙眼微微瞇起、謹慎檢視眼角下莫約五公分長的傷痕，「我是怎麼說的？」

「……弄傷自己就得餓肚子。」鬼火不情願地嘟嚷。

「你這麼想餓肚子？」九尾狐捏著鬼火的下巴，語氣帶著不意察覺的無奈。

「不想……」鬼火喏喏回答。

瞧見這孩子乖順的模樣，九尾狐倒也沒繼續責難下去，他動作自然地靠近、輕輕吻過那道酒紅色的傷痕，鬼火不知怎麼地、肩膀明顯顫動，一雙眼垂望鈴鐺上的繩結。

「那個……已經不疼了，我、謝謝……九尾狐，我回拉麵攤去幫你擦桌子吧！」鬼火說，一溜煙從熟悉的懷裡滑出來，沒幾步就跑得老遠。

「鬼火都這麼大還給他舔傷口，會這樣做的大概也只有你了啊。」鐮鼬事不關己地說。

「難不成我要放著讓它爛？」九尾狐望著那抹身影跑遠，心裡有些落寞。

「那麼淺的傷口放著不會爛啦……」鐮鼬嘆氣地笑著說。

但鐮鼬的言語並沒有成功傳入九尾狐那對毛茸茸的大耳中，他若有所思，垂在身後的尾巴靜靜地搖晃。

自從與刀眾一戰過後，鬼火就變得有些沉默寡言……不，認真說來只有面對九尾狐才會如此，為什麼呢？九尾狐也摸不透原因。

「唷！九尾狐！給我來三碗拉麵吧！」蛟揮手走來、身後跟著英和苦著一張臉的重。

「鐮鼬，三碗拉麵。」九尾狐說。

「哈？！我是來吃麵不是煮麵！」鐮鼬抱怨著、卻還是動作俐落地將麵條扔進滾水。

「在那之後你就不窩在幻界耍自閉了呢。」九尾狐調侃地說。

「哈哈、畢竟能出來透個氣也不錯嘛，聽英說些現在人間界的事情挺有意思，」蛟坦率地表示。

「都是些芝麻小事，蛟的歷史情報才真是值得一聽，」英語氣和緩地說。

「那麼，這位苦著臉的小哥又是怎麼啦？」九尾狐揶揄地望著重問道。

與此同時，鐮鼬為他們端上拉麵，熱氣讓重的眼鏡蒙上一層白霧。

「你能別用看好戲的語氣問話嗎……」重伸手去拿筷子。

「沒有沒有，我只是對刀眾之間的愛恨情仇有點感興趣。」九尾狐認真地說。

「……你這樣說也沒有比較好，」重苦惱地說。

「是那個啦，因為英要求重每天跟他一起巡視灯影街，還要記下部分居民的力量跟住所，幾乎沒有休息時間呢！」詠笑著說，在蛟身旁坐下時伸手對鐮鼬招了招，「今天要加豆皮！」

「我才正要開始吃啊！」鐮鼬暴燥地說。

「我來！我可以煮！」鬼火期待地進到攤子裡，卻又在瞧見九尾狐的側臉時，低下頭跑了出去。

「那孩子怎麼啦？」蛟問道。

「做錯事被你罵了吧？」詠好奇地問。

鬼火乖乖坐在旁邊的四人桌，小口吸著溫熱的麵條。

「你是第一天認識九尾狐？」鐮鼬進到攤子裡、沒好氣地說。

「什麼意思？」英問。

「呃……該說是九尾狐很寵那孩子嗎……」蛟思考著怎麼解釋，瞥了眼九尾狐平淡的神情後，他才簡潔地說，「別看鬼火老愛惡作劇，他其實不怎麼惹事……所以九尾狐也不太會處罰或是罵他。」

「你們這些上年紀的老妖怪挺盲目的……」一直默默坐在角落吃麵的雲外鏡嘖聲說。

「這我懂，看著年輕的孩子會覺得他做什麼都很可愛。」忽然出現的烏天狗說。

「哇啊！烏、烏天狗？！你怎麼來啦？！」詠定住不動，夾起的第一口麵滑入碗裡。

「我來吃麵不行？」烏天狗似笑非笑地說。

「原來你在這裡，雲外鏡，」在林子裡走過一圈的楓終於想起要找拉麵攤。

「哎哎──昨天陪你一整天，今天不想練了啊！」雲外鏡大聲哭訴。

「喔，真是熱鬧，」紫西一夥前來光顧，小小的攤子幾乎坐滿、快要沒有位置。

「難得見你離開祠堂，紫西，」蛟說。

「你也是啊，這裡的拉麵真的很好吃呢。」紫西帶著溫柔的笑容說。

「煮拉麵的小哥！這裡來四碗！」北斗大聲說。

「我不是拉麵小哥！今天也太忙了吧……」鐮鼬嘆氣地說。

「還有沒有位置啊？」圓帶著蒼一同走來。

「這裡有這裡有，可以跟我們一起坐呀！」鬼火指著自己旁邊的空位。

「為什麼我非要跟你一起坐……」蒼以不耐煩的語氣說。

「蒼你啊，別為了輸給我的事耿耿於懷嘛，不然再比一場也是可以的喔？」鬼火說。

「誰耿耿於懷！你以為每個人都像你這樣閒的發慌到處惹事生非？！」蒼氣憤地說。

「我才沒有惹事生非！」鬼火反駁。

「你就是惹事生非！」蒼大聲斥責。

「這是來吃麵還是來砸攤？」九尾狐警告地說。

「兩碗麵！謝謝！」圓拉著蒼坐下來，「真意外，很少看到你這麼針對一個妖怪。」

「因為這個妖怪特別愛給我找麻煩。」蒼哼聲說，「也不知道監護者都是怎麼教育的。」

「妖怪之間力量等於一切嘛，我看教育也是囉？」重說。

「區區一個小妖怪……」蒼不服氣地碎念。

「我可不小了！」鬼火氣鼓鼓地說。

「聽說鬼火是由九尾狐吐出的火焰誕生，以這方面來說力量也不容小覷。」圓點頭地說。

「什麼、這是小瞧我啊？！」鬼火身旁冒出幾團小火焰。

「行了，一碗麵吃這麼久都糊了，再給你煮一碗吧。」九尾狐說。

聽見這句話，鬼火的焰氣頓時收斂起來，他磨磨蹭蹭嘰嘰咕咕地還是把冷湯麵給喝了，一點也不打算浪費。

「你是不是也該給我煮碗麵啊九尾狐？」鐮鼬終於把所有點單都送上桌，可憐地望著自己那碗完全失去熱度的拉麵。

九尾狐沒有吭聲，煮麵的動作慢條斯理、湯汁滾水一點也沒濺出來。

「所以就是那個了吧，叛逆期？」喝掉最後一口湯，詠說。

「什麼叛逆期？」北斗問。

「在說鬼火不理九尾狐的原因嘛。」詠說，下意識往英的方向坐過去，「你能別挨著我坐嘛，烏天狗……」

「叛逆期？」烏天狗調侃地說。

「我這跟叛逆期沒關係！」詠回嘴。

「叛逆期……是什麼？」紫西問。

「是指人類小孩反抗父母的一種狀態吧。」東說，這個詞已經離他們相當遙遠。

「你們的世界沒聽過這個詞？」重問。

「都說了，在這裡力量等於一切，小孩反抗雙親並不稀奇。」烏天狗說。

「如果是這樣，鬼火反抗九尾狐也很正常嘛。」詠說。

為了避開烏天狗，他乾脆拉著椅子坐到紫西身旁，被紗南滿不高興地推了一把。

「鬼火反抗九尾狐？什麼情況？」嗅到開賭局的機會，北斗興致昂然地問，「這跟父母有什麼關係？」

「鬼火是由九尾狐吐出的青焰誕生，你不知道？」詠說。

「別人的事怎樣都好啦，根本無所、──哈？真的？」東驚訝地說。

「你們過著與世隔絕的生活啊，剛剛都沒在話題上？」鐮鼬說。

九尾狐親手端著兩碗熱騰騰的拉麵，放在鐮鼬與鬼火面前。

「你小鬼耍脾氣，怎不乾脆問他？」東指著鬼火說。

「我沒有耍脾氣啊……」鬼火吐著舌頭說。

「叛逆期，我看這就是叛逆期。」重自以為是地點著頭說。

「清官難判家務事，親子問題得自己解決喔。」英事不關己地說，「不過真難想像……你們居然可以在沒有伴侶的狀態生下後代，開眼界了我。」

「與其說是生下，不如說是創造，如果要拿親子血緣來比喻，這種情況比較接近造物者與生靈的關係。」紫西淡淡地說。

「說人話。」英說。

「就是指九尾狐創造了鬼火，並不是你們理解的生下來，」蛟解釋地說。

「只要能力強大都能做到？」英問。

「這倒不是，」蛟思考地說，他身旁又不知不覺圍繞了許多小妖怪，「把一部份的力量化為靈魂碎片，這個原理很簡單，但老實說……像鬼火這樣自我意識強盛、獨立發展成幾乎完全沒有關聯的個體……算是很特別，我也不知道九尾狐怎麼辦到的，」

鬼火喜孜孜吃著豆皮，一點也不在乎他們在討論什麼。

「這算什麼？被自己創造出來的玩具反抗了？」重說。

「鬼火不是玩具……說話謹慎一點，人類。」九尾狐冷淡地說。

「嗚哇、可怕！」重打著寒顫說。

早已吃飽喝足，鬼火與鐮鼬悄悄交頭接耳，趁著討論最熱絡的時候溜下餐桌，蒼注意到時、桌上只剩乾乾淨淨的空碗。

「那兩個傢伙一定又想偷闖到人間界去！」蒼說著起身就要追。

「這位客人，麵沒有吃完不許走。」九尾狐音調毫無起伏地說道。

「沒時間誰管、錢我付我會付！」急忙把錢放在桌上，但感受到拉麵老闆堅定的態度，蒼只好又坐下來、雙手端起碗仰頭狂吃猛喝，把整碗拉麵吃乾淨才跳起來追出去，嘴角還掛著一根油亮麵條。

「為什麼蒼這麼忙碌，你看起來卻這麼閒……？」雲外鏡淡漠地問。

「我？我看起來很閒？」楓眨了眨眼，「怎麼會，詠可比我更……人呢？」

詠趁亂之餘從拉麵攤後頭溜走，成功避開還在嚼豆皮的烏天狗。

「我們也該去巡邏了。」英嚴肅地說，重垂頭喪氣地站起來。

「今天在哪裡練習對打？」楓問道，一手扯著雲外鏡的衣裳。

「我才說了不想練……」雲外鏡苦著一張臉，他知道不論自己怎麼躲都甩不開楓。

「接下來，去賭場逛一逛吧！」北斗起身拍了拍衣裳。

「我可以一起去看看嗎？」紗南帶著期待的語氣問。

「你能看著他嗎？」紫西對著北斗問道。

「放心吧！老夫也在！」東拍著胸脯說。

「您不一起去？」紗南問。

「我想慢慢品嚐剩餘的湯。」紫西微笑地說。

待客人走了大半，九尾狐才懶懶地伸出手指讓空碗飄浮、聚集到有清水湧出的水槽。

「沒想到與刀眾接觸這件事，會讓灯影街變得這麼熱絡。」蛟語氣欣慰地說。

「我也好久沒有這麼頻繁地離開祠堂，多虧紗南他們，」紫西坦率地說。

「一直待在這裡的九尾狐看來倒是很習慣……」烏天狗揶揄地說，「你明明不太熱衷與人類打交道，為什麼想在這裡開店？」

「我反倒想問為什麼你每過一陣子就要提相同的問題。」九尾狐展開扇子有一下沒一下地搧，圍繞在旁邊的小妖怪黑影被風浪吹得前後搖擺。

「因為你總是不回答我嘛，很令人在意。」烏天狗掩著嘴竊笑。

「明明可以猜到答案卻硬要問……你的生活已經無聊到這個境界……」九尾狐搖晃著尾巴說。

「沒辦法嘛，誰讓我沒有那麼可愛的孩子可以疼愛……」烏天狗佯裝寂寞的語氣說，「沒辦法體會跟孩子吵架的心情、也沒感受過『叛逆期』耶。」

「我看鬼火很有精神，也許只是見些世面、開始有了特別的想法。」蛟連忙說，他可不想看烏天狗與九尾狐大打出手。

「說來也真難想像，」烏天狗陷入回憶一般地感嘆著，「想想那時鬼火終於化作人形，你可是寸步不離、甚至也不讓我們靠近，現在卻願意讓鬼火自個兒出去玩了。」

「啊啊、那個時期都多久了呢，」蛟同樣懷念地說，「某一天我漫步在幻界外圍，瞧見許久不見的九尾狐，正想上前打個招呼、卻只換來一道凶狠的目光……從九條尾巴的隙縫中我好不容易窺見那孩子一眼，當時忍不住想、真是個精緻的孩子啊，很像你創造的生靈。」

「那個時期的九尾狐，可比什麼護子心切的說法都要嚴重千倍，很誇張喔。」烏天狗笑著說。

「我好像不曾見識過呢，」紫西說。

「因為紫西你都待在祠堂吧，創造鬼火後，九尾狐都在幻界外圍，沒有踏入深處。」蛟說。

「所以九尾狐會在這裡擺設拉麵攤，也就是為了鬼火吧。」紫西了然地說。

「不行不行，這種話要讓他親口說出來才算數！」烏天狗固執地說。

「你們想這樣聊別人家的私事到什麼時候？」九尾狐有點兒失去耐性。

「我們是在替你分析孩子叛逆的原因。」烏天狗理直氣壯地表示。

「勞煩烏天狗大人了啊，您還是回山上去抓抓蟲剪剪樹怎麼樣？」九尾狐挑眉地說。

「……我真的很意外，你這樣不可愛的性格居然能創造出那麼可愛的鬼火。」烏天狗搖著頭說。

「雖然不知道這句話到底想表達什麼，但若是被你稱讚可愛、我只覺得毛骨悚然。」九尾狐厭惡地表示。

倒不是說九尾狐對烏天狗反感，而是這傢伙性情實在古怪，天知道所謂的可愛到底背後有什麼意思……不過鬼火確實很可愛。

此時，成功闖入人間界的可愛鬼火與鐮鼬，正從事著可說是最近他們相當熱衷的活動之一：與人類小孩玩樂。

身為人見人尖叫的一小團火焰，一點兒也不怕人類孩童高分貝的尖叫與哭鬧聲，他總是圍繞在孩子們身旁漂浮前進，忽高忽低逗得孩童樂呵呵地笑（或許有時是嚇得尖叫連連）。

隨著太陽西下，鬼火的光亮越發顯眼，公園裡也逐漸變得荒涼，湖中央的小船隨著微風搖擺不定，在水面上碰出波浪漣漪。

「接下來要去哪？容易引起騷動的地方可不行喔。」鐮鼬說。

上次他順著鬼火的意思，兩個小妖怪衝進百貨想體驗人類口中的逛街採購，造成多大的騷動這姑且不細說，光是狂奔的人群就差點把鐮鼬踩死、更別提有好幾個認知明顯有問題的人類指著他大喊『好肥一隻老鼠』！什麼鬼東西！那次鐮鼬回嘴大吼『我要是老鼠你全家都是史萊姆』！

結果他獲得了各式各樣高八度的驚聲尖叫，鬼火回到灯影街時興致勃勃對著九尾狐敘述那天的趣事，一句話講得很中肯，人類男子拔高的聲線比女人還有潛力登上世界女高音。

「姆……去街邊瞧一瞧？那個啊……很長的樓梯那裡、車站另一頭不是有條商店街？」鬼火飄浮在夜空中猶豫地說。

「商店街人會不會太引人注目？我記得那裡有座寺廟……還有、你啊！這一團火球的模樣畢竟是有熱度，不能挨我那麼近啊！」鐮鼬對著鬼火呼呼追氣、想把習慣性靠過來的火球吹遠一點兒。

「哎──九尾狐都不嫌我燙的！」鬼火不滿地說。

「那是因為他不怕啊，你可是正宗狐火！是他的熱度！」鐮鼬以小毛掌搔了搔剛才被鬼火碰到的耳尖，怎麼感覺毛都燒捲了。

鐮鼬倒沒想過這句話會讓鬼火靜下來，而當調皮活潑的聲音消失、偌大的公園裡就顯得孤寂沉默。

「說起來，你最近是不是彆扭過頭了啊？」鐮鼬抬起後腿搔抓臉頰，語調輕鬆地說，「如果是跟九尾狐鬧不愉快，還是講清楚比較好吧。」

「沒有啊、才沒有不愉快，」鬼火很快地說。

本該是滿天星斗的夜空，因為城市光害而呈現一片奇異色彩。

泛著鈷藍光芒的小火團緩緩往下移動，靜靜落在那條奶油黃色的尾巴旁邊。

「我看起來果然很彆扭……是嗎？」鬼火咕噥地說。

「是啊，非常，」鐮鼬乾脆回答，打呵欠露出小小的犬齒，「今天吃拉麵時大家都在討論這件事呢，雖然不是全部，但你也有聽到一些不是嗎。」

「唔……我不是刻意要這樣，」鬼火苦惱地說。

「哪樣？」鐮鼬問。

「就是、避開九尾狐大人，」鬼火不安地說，穩定的鈷藍火光因為情緒而透出一點末藍，彷彿說出來會成為既定事實，「身體不知不覺會這麼做……回過神來時，我已經從九尾狐大人身旁跑走了。」

「呃、你最近惹他生氣？」鐮鼬不確定地問。

「沒有啦，沒有吧？」鬼火一會兒肯定一會兒又懷疑自己。

「既然如此，怎麼會突然害怕他？」鐮鼬說。

「也不是害怕……」鬼火說，火團邊緣觸碰到濕潤的青草，發出嗶啵聲響，「就是感覺很奇怪，說不上來，」

「感覺很奇怪？」鐮鼬思考地說，「是不是想從九尾狐身旁離開？」

「為什麼要離開？」鬼火反問。

「因為你也該獨立了啊，不論是什麼種族，獨立都是必經過程，」鐮鼬說，瞧見小火團一臉驚愕，他連忙接著說，「我不是說一定啦，就是大部的物種在擁有自主能力後，多半會想離開原生團體，講白一點、就是離開原生處並出去闖蕩的意思……是這種感覺嗎？」

「我也不知道，我……沒想過要離開九尾狐大人，」鬼火情緒低落地說，「他會希望我離開嗎？」

「沒可能沒可能。」鐮鼬很快地說。

他非常清楚，要是鬼火一天一夜沒出現，九尾狐絕對會扔下拉麵攤開始四處尋找。該說是護子心切嗎？但在鐮鼬看來，鬼火早已不是需要處處被保護著的幼小妖怪，這麼想來，不免讓其他妖怪覺得九尾狐是反應過度、最神經質的那一種。

「吶，鐮鼬，」鬼火忽然換了個聲調。

「怎麼？」

「是不是所有生靈都需要伴侶？」鬼火緩緩地問。

「哈？問這個做什麼？」鐮鼬驚訝極了，他知道鬼火喜歡四處招人目光、也喜歡在人類女孩面前晃來轉去，但真沒想到會聽見這樣的問題。

「因為……你瞧，很多人類會結婚，妖怪之間也總有雙雙對對的，是不是最後大家都會擁有自己的伴侶？」鬼火徬徨地說。

「嗯……這很難說耶，」鐮鼬苦惱於該怎麼解釋，「伴侶是指相伴一生的對象……以我們的狀況來說，大概像是眷屬的意思，」

「那九尾狐也會有自己的眷屬？」鬼火問。

「噗、哈哈哈！這個問題你不如直接去問他啊，他應該可以給你很棒的答案吧！」鐮鼬仰頭大笑、只差沒在地上打滾。

「不要笑！我很認真在問耶！」鬼火不高興地說，他又羞又氣地上下彈動。

「我真的──我、哈哈──」鐮鼬在草地上滾過一圈才接著說，「九尾狐那樣的個性，就算有臉有漂亮的毛皮，要找到伴侶也很困難啦！」

「哈？為什麼？哎──你要是想說九尾狐的壞話！我可不饒你！」鬼火氣急敗壞地說。

「誰說他壞話啦！你就不知道是他太挑！」鐮鼬忙著搔抓著背後的毛，弄掉一枚黏人的鬼針草，「九尾狐的事直接去問他嘛，雖然不知道你到底在煩惱什麼，但一直鬧彆扭也不會有結果呀！」

「說得容易……」鬼火不滿地歪著小嘴，在一團火球的狀態闔上嘴也就剩一條斜線。

從鬼火有記憶開始他就一直和九尾狐在一起，說不上是誰陪著誰，彷彿他會誕生都是為了那抹氣勢凜然卻又溫柔無比的身影。

九尾狐是為什麼創造了他？鬼火細想，發覺自己似乎從來沒有問過。

對他而言，九尾狐等同於造物者，而造物者所做所言一切都有其深沉的含意，輪不到他這個被創造出來的生靈過問……是的，他不該打探九尾狐的思想、也不該妄想知道九尾狐的意圖，就與他不能知道最為重要的真名一樣，長久的歲月裡他不曾質疑，最近卻像有個小妖怪在他周圍點上火光似的，這些疑問甚至使他不敢直視九尾狐的臉。

從人間界回到灯影街（正確來說是被蒼給押了回來），拉麵攤仍點著燈，湯汁的香味讓鬼火不自覺揉起肚子。

「要吃麵就自己煮。」九尾狐正懶懶地揮動手指，讓被泉水清洗乾淨的大碗飄回自己的位置。

「你就不能可憐我們被蒼這樣追了大半夜的時間……？」鐮鼬沒好氣地問。

「呵、結果被逮到了？」九尾狐笑道，視線溫和掃過鬼火呆愣著的臉。

「只──只有這次！下次不會了！」鬼火臉頰泛紅地說。

「哈？！誰跟你下次！你們休想再闖過去！聽見沒？！」正在捶肩膀的蒼提高音量警告著。

「為什麼？！哪有人贏一次就說不玩？！」鬼火不服氣地說。

「沒人說要跟你玩！這很嚴肅！」蒼繃著一張臉，有點兒咬牙切齒。

「你和鬼火講道理行不通啦，」鐮鼬擺了擺手、接著又抖了抖耳朵，「看著我幹嘛？」

「不，沒什麼，咳咳、」蒼別開視線，非常小聲地說，「就是沒想到那雙耳朵真的會動……」

「你說啥？」鐮鼬湊過去問。

「沒，我要走了，你們別再亂闖知道嗎！」蒼正經八百地指著他們說。

「走就走……幹嘛搞得像個大爺……」鐮鼬煮麵條時一邊嘀咕。

「要不是蒼比我們熟那裡的地形，才不會這麼輕易被他逮住！」鬼火不服輸地說，他忽然皺了皺眉、右手可憐兮兮搔著左手臂，「還拿奇怪的水對我潑，好過分，」

「我看看。」九尾狐說。

在鬼火還來不及反應的狀態下、甚至是九尾狐伸手觸碰之前，幾條大大的尾巴已經滑了過去、將那副毫無防備的身軀往前帶至懷裡。

白皙右手支起鬼火的傷處，九尾狐露出明顯不愉快的神情，在潔淨的皮膚上有著灼紅色的痕跡，仔細瞧還能看見符咒一般的圖形。

「那是神社的淨水，」九尾狐淡淡地說。

「哎？所以我們真的不能碰神社的水嗎？！九尾狐大人──別碰我！會受傷的！」鬼火驚慌地說。

「神社聚集了人類的祈願，祈願多半包含驅逐他們眼中的不祥之物，因此神社的淨水才會使你們受傷……」九尾狐緩慢地說，瞧見鬼火在自己懷中不斷想藏起手臂的模樣，他微微一笑，「可惜那對我沒有作用。」

「哎？」

在鬼火的驚呼聲中，九尾狐托起那傷處放在唇邊親吻，只是幾下簡單的觸碰，如同刻痕一般的紋路卻逐漸淡去，不出幾秒鐘的時間，原先紅腫的手臂已經轉化回健康的色澤。

「哇啊……不疼了！」鬼火喜出望外地望著九尾狐。

這一望便深刻地瞧進眼底，他們距離太近、近到能從那對獸瞳中瞧見自己慌張的神情。

「九、九尾狐大人真的是神明呢！」鬼火窘迫地低下頭，雙手輕碰在那片熟悉又陌生的胸膛上。

他摸到披肩的絨毛、以及繫著鈴鐺的紅繩。鬼火想藉著推拒的動作來拉開距離，卻又在背後碰到將自己包圍的尾巴時整個身子放鬆下來。

「九尾狐……為什麼不做神明了？」鬼火沒有思考，他低著頭默默問道。

「沒有為什麼。」九尾狐說。

有一下沒一下梳理著亂翹的紅髮，他已經許久沒能將鬼火擁在懷裡，倒不是說這孩子會拒絕他，只是隨著成長，鬼火與鐮鼬玩樂的時間幾乎佔去大半，而最近又明顯地對他疏遠……九尾狐不得不承認，他還真是有點感到寂寞。

但這絕對不是什麼叛逆期，反正那些傢伙猜測的事基本說來沒一個對、沒一件準。

「還有其它地方受傷嗎？」九尾狐問。

「……沒有，」被這麼撫摸使鬼火昏昏欲睡，他差點就要完全放鬆、倒進柔軟的尾巴裡呼呼大睡。

「看來要下雨了，」九尾狐說，一招手讓紅白相間的大布塊遮擋住攤子區塊。

聽見『下雨』，鬼火想起這幾天從人間界聽見的事，也許就是這件事使他心神不寧、無法以平常心態面對九尾狐……他眨了眨水靈靈的眼睛、侷促不安偷瞧那張好看的側臉。

何不現在問問看？鬼火心想，他緩緩張嘴。

「吶、九尾狐，」

「嗯？」

九尾狐以溫柔的聲線、溫柔的神情回望鬼火。

「你……聽過『下太陽雨是狐狸娶親的日子』這個說法嗎？」鬼火問道。

而他怎麼也沒想到，這句話居然會讓九尾狐睜大雙眼、露出與冷冽相比可說是毫無差異的可怕神情。嚇的鬼火打起寒顫、突然覺得如坐針氈。

九尾狐不疾不徐地伸出手，捏住鬼火打顫的下顎，迫使這孩子抬頭與自己對視。

「不許你再提這個話題，鬼火。」

面對這樣的九尾狐，鬼火甚至失去支撐的力氣，宛如被抽離靈魂的軀殼、他恐懼地縮著身子點頭，連聲音也發不出來。

「麵煮好了喔！你要那樣摟著鬼火到什麼時候啊？！」絲毫沒注意到異常的鐮鼬大聲呼喊他們。

「把麵吃了就去睡吧。」恢復為以往狀態的九尾狐說。

 

（TBC）